Postoje dve vrste Plemenitog osmostrukog puta i to je vrlo važna distinkcija koju treba zapamtiti:
1. svetovni put (lokiya-magga)
2. viši put (lokuttara-magga)
Svetovni put se razvija kada pokušavamo da pročistimo svoje vežbanje, da razvijemo koncentraciju i podstaknemo uvid bilo kroz svakodnevno vežbanje u određeno vreme ili kroz intenzivno vežbanje na kursevima meditacije. Reč "svetovni" ne znači to u uobičajenom smislu, tj. kao put koji vodi do više bogatstva, slave ili uspeha u svetu u kojem živimo. Ovaj svetovni put vodi do prosvetljenja i mi zapravo moramo da ga praktikujemo kako bismo stigli do višeg puta. On se naziva svetovnim jer čak i na svom najvišem nivou kontemplacije, još uvek podrazumeva kontemplaciju uslovljenih stvari, to jest stvari sačinjenih od pet sastojaka.

Viši put predstavlja direktno viđenje nibbane, neuslovljenog elementa.