MAHĀ PAĐĀPATĪ GOTAMĪ

Mahā Pađāpatī Gotamī bila je druga od dve Suddhodhanine supruge. Kada je Siddhatthina majka umrla, Mahā Pađāpatī Gotamī je preuzela dete i othranila ga kao sopstvenog sina. Pošto je Siddhattha postao Buda, Mahā Pađāpatī Gotamī je otišla do njega i zapitala ga da li dopustio njoj i drugim žena koje su sa njom došle da napuste svetovni život i postanu monahinje. Buda je bio vrlo rezervisan u vezi sa takvom jednom idejom, ali se umešao Ānanda, zastupajući Gotamīnu stranu. Tako je pitao da li žene imaju isti duhovni potencijal kao i muškarci, a Buda je odgovorio: "Ako napuste dom i postanu beskućnice u Dhammi i disciplini, žene su u stanju da dostignu stanja koja vode ka prosvetljenju, kao i samo prosvetljenje." Onda Ānanda zamoli Budu da razmisli koliko je njegova pomajka bila dobra i požrtvovana prema njemu: "Gospodine, Mahā Pađāpatī Gotamī vam je bila od velike pomoći -- ona je vaša tetka, vaša pomajka, dojila vas je i hranila kada je vaša majka umrla" (Vin.II,254). Razneživši se nad tim rečima, Buda dopusti da žene postanu monahinje.

Zašto je Buda oklevao da načini ovakav jedan korak? U to vreme nisu postojali manastiri kao danas, monasi su živeli u džungli ili u šumarcima na obodima gradova i sela. Iako je položaj žene u indijskom društvu bio mnogo viši nego što je to kasnije bio slučaj, žena koja je živela sama imala je ipak velike šanse da je smatraju nemoralnom ili da bude žrtva nasilja. Buda je verovatno smatrao da će za žene život u šumi predstavljati suviše veliku poteškoću. Međutim, ispostavilo se da to nije bilo tako. Videti Pol.