AŠOKA

Ašoka je bio treći car iz dinastije Maurya i vladao je Indijom od 268. do 239.godine pre n.e. Šokiran razaranjem koje je izazvao svojim ratom protiv kraljevstva Kāliṅga, Ašoka je prihvatio budizam i ostatak svoje vladavine proveo pokušavajući da na duhovnim principima vlada svojim ogromnim carstvom. Odrekao se agresivne spoljne politike, promovisao harmoniju među religijama, osnivao bolnice, humanizovao pravni sistem i slao budističke misionare širom indijskog potkontinenta i takođe van njega. Uglavnom zahvaljujući Ašokinom pokroviteljstvu, budizam je tako brzo postao jedna opšteindijska religija. Da bi obznanio svoje reforme, Aśoka je objavio seriju proglasa i uklesao ih na ogromnim kamenim stubovima podignutim širom Indije. Ti proglasi ili edikti su najraniji do sada dešifrovani pisani spomenici drevne Indije.